La Universidad Politécnica Salesiana (UPS), a través del Grupo de Investigación Entorno Construido, Ciudad y Territorio (GIECYT), desarrolla el proyecto de investigación aplicada “Diagnóstico urbano con enfoque de justicia socio-ecológica a favor del desarrollo sostenible de comunidades vulnerables”, una iniciativa orientada a analizar de manera integral las problemáticas territoriales, sociales y ambientales que afectan a las comunas Data de Posorja y El Arenal, en la provincia del Guayas.
El proyecto, que se ejecuta desde el 22 de mayo de 2025 hasta el 17 de abril de 2026, responde a los procesos acelerados de urbanización del frente costero, la presión sobre las formas de organización comunal, la precariedad de la infraestructura urbana y la creciente vulnerabilidad socioambiental de estas comunidades, tradicionalmente consideradas rurales. Estas dinámicas han generado conflictos sociales, deterioro ambiental y exclusión, limitando el acceso a vivienda digna, movilidad segura y servicios básicos.
La investigación es liderada por las docentes e investigadores Clara Gabriela Barreto Gadvay, José Ricardo Escobar Pérez, Félix Roberto Rangel Donoso, María Carolina Sotomayor Navarro y María Fernanda Viteri Palomeque, quienes impulsan un diagnóstico crítico y participativo basado en cartografía social, análisis territorial y trabajo directo con las comunidades.
Entre los principales avances del proyecto se destaca la realización de talleres de urbanismo crítico en conjunto con la Universidad Católica de Lovaina (KU Leuven, Bélgica), visitas técnicas y conversatorios con moradores, así como el levantamiento y sistematización de información socio-ecológica. Asimismo, se han desarrollado mapas críticos de infraestructura y dinámicas sociopolíticas, y se han trabajado tres transectos urbanos en el sector de Playa Delfín, en la parroquia Data de Posorja.
Como parte del proceso formativo y de vinculación con la sociedad, se ejecutó la Escuela de Verano en comunidades costeras, concebida como un espacio académico-territorial de investigación aplicada, en el que participaron estudiantes y docentes de la UPS y de la KU Leuven. Esta experiencia permitió fortalecer capacidades locales y académicas, además de generar insumos técnicos como diagnósticos territoriales, láminas cartográficas, bitácoras de campo, crónicas reflexivas y propuestas preliminares de intervención urbana.
El proyecto ha derivado también en la formulación de seis trabajos de titulación en la carrera de Arquitectura, fortaleciendo la investigación formativa, y en la elaboración de un artículo científico en proceso, orientado a su envío a una revista indexada Q1. De manera paralela, se desarrolla una producción editorial académica liderada por la KU Leuven, en coordinación con la UPS Sede Guayaquil, basada en la información recopilada en territorio.
Esta iniciativa se enmarca en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), particularmente el ODS 4: Educación de calidad, el ODS 10: Reducción de las desigualdades y el ODS 11: Ciudades y comunidades sostenibles, reafirmando el compromiso de la Universidad Politécnica Salesiana con la investigación aplicada, la cooperación internacional y la construcción de conocimiento orientado al desarrollo sostenible y a la justicia socio-territorial.